Hablamos con el presidente de la asociación de comerciantes del Centro Histórico de Málaga
Rodrigo Bocanegra
«Todos somos clientes de todos»
Hombre de negocios por excelencia, siendo dueño de varios comercios, presidente de la España Texas European Chamber of Comerce, vocal de la Cámara de Comerio y desde hace poquito presidente de la Asociación de Comerciantes del Centro Histórico, ¿cómo vives y conectas todos estos campos?
Todo es complementario si se lleva bien. Al final, representas una u otra institución dependiendo del receptor. A esto hay que añadir lo más importante, ser eficaz, decisivo y rápido en la toma de decisiones. La variedad siempre nos engrandece y para mí, el realizar cotidianamente actividades tan diversas, me ha ayudado a ser mejor profesional. En una misma mañana puedo estar cotizando un producto para Austin, ayudando a montar un catering, acudiendo a un acto institucional y cerrando una venta de un producto de mi joyería por teléfono.
Acabas de regresar de Nueva York tras llevar una especie de “Feria de Abril” en la recién inaugurada Cosentino City New York, cuéntanos un poco de cómo surge esa idea de llevar una feria hasta la gran EEUU y cómo ha sido su acogida.
La idea surgió en la feria de Málaga. Como colaborador del grupo me pidieron el evento coincidiendo con la Feria de Abril, ya que es la fecha que mejor encajaba. Así que tiramos de contactos en Manhattan y como era de esperar ha sido un éxito. Un restaurante español nos sirvió el catering, tuvimos un grupo flamenco, decoración de feria, Cartojal para el brindis inaugural… Hasta tuvimos que limitar las acreditaciones por el gran número de peticiones. Así que, para el próximo año, tendremos que ampliar fechas.
Nos encontramos en una época bastante positiva para Málaga en lo que respecta al turismo gracias a las buenas temperaturas, ¿cómo afrontan los comerciantes esta “temporada alta” de consumo?
Estamos muy preparados tanto tecnológicamente como en trato humano, que, al final, es el que se espera del comercio de a pie. Actualmente, somos el centro comercial de la provincia con más comercio PREMIUM. La diferenciación de nuestros establecimientos nos hace tener una variedad sin competencia y cada vez nos encontramos nuevos vecinos atraídos por el volumen de viandantes. Pero, por desgracia, también es muy alto el número de estos nuevos comercios que fracasan. No todo lo que brilla es oro y su falta de conocimiento del entorno los hace fracasar, por ello insisto en la unidad.
En el centro encontramos comercios con más de 50 o 60 años e incluso centenarios. ¿Cómo se mantienen estos establecimientos de toda la vida frente a las grandes franquicias?
Son comercios que se han mantenido gracias a la seriedad y servicio de sus propietarios. Para todos son un ejemplo y, aunque las franquicias estén al acecho, nunca podrán igualar sus servicios. Las franquicias están cogiendo los pequeños locales, uniéndolos e instalando sus tiendas impersonales sin aportar nada a las asociaciones y aprovechándose del trabajo que hacemos los asociados para atraer clientes al centro histórico.
La sombrerería Casa de Pedro Mira, cerería Ojeda, La Mallorquina, Celyan, pastelería La Princesa y farmacia Bustamante, entre otros… Además de apoyar a estos establecimientos con tanta historia, ¿cómo conservarías ese toque de tradición de la zona centro?
Ese balón está en manos de los malagueños. Si no somos capaces de valorar nuestra identidad y defenderla, quizás no la merezcamos. Si no entramos en nuestras pastelerías de siempre, que nos recuerdan a nuestra infancia, o compramos un sombrero de calidad, que nos diferencie del de China, que es el mismo que puedes comprar en la playa de Benidorm, entonces, nos convertiremos en un centro aséptico.
Siguiendo con esta línea, sabemos que deseas darle un toque distinto al centro y realizar jornadas y aniversarios en los comercios, ¿cómo planteas esta iniciativa?
Queremos que todo el mundo conozca las virtudes de nuestros comercios. Por eso, hemos invitado a nuestros asociados a celebrar sus aniversarios. Al ser pequeños no pueden estar pensando en estos proyectos ni tener equipo para ello, por este motivo, lo vamos a hacer conjuntamente aportándoles la ayuda del resto de asociados. Además, queremos dedicar cada mes a una actividad del centro, ya que la diversidad es enorme: “semana de comuniones”, “mes del lujo”, “semana de feria”, “semana del comercio tradicional”…
A día de hoy, ¿cómo es la relación entre la hostelería y los comerciantes del centro histórico?
Muy fluida, de hecho, tenemos muchos asociados hosteleros. Al final, somos vecinos y cada uno tiene su espacio, siendo clientes unos de otros. Nos ayudamos en lo que podemos, al igual que con otros gremios asociados, como arquitectos, notarios, clínicas, empresas de publicidad, imprentas …. Todos somos clientes de todos.
¿Cuáles son los principales retos a los que se enfrenta el Centro Histórico de Málaga? ¿Cuáles son las necesidades de los comerciantes?
El principal reto es la unidad de los comercios a través de la asociación. Es la única forma de mejorar el entorno y conseguir ejercer presión para reivindicaciones comunes e individuales. Son muchos los comercios que acuden a nosotros cuando tienen un problema y ese no es el método, deben asociarse por responsabilidad corporativa para aportar y, de esta forma, los problemas no llegarían. Necesitamos que la prensa abandone los titulares sensacionalistas de que no se puede andar por el centro, no se puede vivir, es de los guiris… Necesitamos seriedad y un discurso real, porque con tanto alarmismo, no solo hemos ahuyentado al malagueño, sino que también, se le ha privado del disfrute de su centro. El turista solo deambula por la zona de la Catedral y calle Granada, mientras que el centro son otras 80 calles llenas de hosteleros y comerciantes malagueños con ganas de recibir a su gente. El metro nos ha ayudado mucho con la parte occidental, ahora necesitamos facilitar el acceso a la parte oriental con más fluidez de los autobuses e instalando zonas de aparcamiento en el puerto.
¿Qué quieres aportar al Centro Histórico y qué nuevas ideas tienes para él? ¿Algún nuevo proyecto a la vista?
Vamos a ayudar a crecer a nuestros comercios dándoles un toque de distinción. Somos mucho mejores que los centros comerciales, pero no hemos sabido transmitirlo. Por ello, haremos campaña en torno a “lo que nos diferencia”. También, queremos llegar a los pueblos del extrarradio, ya que son grandes clientes y la falta de aparcamiento les ha hecho buscar otros destinos. Para ello, vamos a firmar un convenio con el metro Málaga de forma que se pueda utilizar la zona de Málaga TEC para aparcar y llegar en metro.
